Pesquisa na PB cria tecnologia inovadora para modernizar produção de cachaça
Uma pesquisa científica desenvolvida na Paraíba apresentou novas soluções tecnológicas para modernizar todas as etapas da cadeia produtiva da cachaça. Com um investimento de R$ 217.692,88 do Governo da Paraíba, por meio da Fundação de Apoio à Pesquisa da Paraíba (Fapesq) e apoio da Secretaria da Ciência, Tecnologia, Inovação e Ensino Superior (Secties), o projeto aprimorou desde o manejo da fermentação até os métodos de envelhecimento da bebida.
O estudo buscou analisar a qualidade química e sensorial do destilado paraibano, promovendo a valorização da biodiversidade microbiana regional, a redução de resíduos industriais e o aumento da competitividade do setor de bebidas no mercado.
Uso de leveduras nativas e economia circular na fermentação
Sob coordenação do professor Flávio Luiz Honorato da Silva, do Departamento de Engenharia Química da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), o projeto realizou a caracterização de leveduras isoladas de engenhos locais. A análise permitiu mensurar a tolerância a estresses e a eficiência fermentativa dessas cepas regionais.
Utilizando ferramentas estatísticas multivariadas, como PCA e HCA, os pesquisadores mapearam microrganismos nativos com elevado potencial para padronizar a qualidade e aperfeiçoar o aroma do produto final. A identificação das variantes genéticas fortalece o conhecimento sobre a microbiota regional.
Uma das inovações geradas foi o desenvolvimento do pó de levedura via secagem em camada de espuma. Essa técnica transforma a biomassa residual do processo fermentativo em um suplemento proteico e vitamínico para alimentação animal, promovendo a economia circular na indústria.
Avanços no envelhecimento e alternativas para pequenos produtores
A pesquisa também avaliou o impacto de madeiras tropicais nativas — como Amburana, Bálsamo e Castanheira — na maturação do destilado. Foram analisados os compostos fenólicos e a capacidade antioxidante liberada por cada espécie de madeira durante o processo de armazenamento.
Além dos barris tradicionais, os cientistas testaram o uso de métodos alternativos de envelhecimento, como chips e pellets de madeira. Os resultados apontam que, embora os barris confiram maior complexidade química, o uso de chips representa uma alternativa viável e economicamente acessível para pequenos produtores, garantindo perfis sensoriais atrativos em prazos reduzidos.
blockquote>”As contribuições do projeto também se estendem à formação de recursos humanos e produção científica, com artigos publicados e aceitos em periódicos de impacto, pedido de patente e premiações em eventos acadêmicos”, destacou o pesquisador Flávio Honorato.
Trabalho multidisciplinar e impacto no setor
Além das análises de fermentação e madeira, o estudo investigou a conservação da bebida em diferentes embalagens para estender sua vida útil. A iniciativa envolveu pesquisadores da UFPB, da Universidade de São Paulo (ESALQ/USP), da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB) e da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG).
- Valorização do patrimônio genético microbiano dos engenhos paraibanos;
- Depósito de pedido de patente e publicações científicas internacionais;
- Criação de alternativas de menor custo produtivo para pequenos engenhos;
- Aproveitamento de resíduos industriais para suplementação animal.
Os avanços consolidados pela pesquisa fortalecem o posicionamento da cachaça produzida na Paraíba, unindo inovação tecnológica, sustentabilidade e rigor científico no setor de bebidas destiladas.
